নতুন এক গবেষণায় দেখা গেছে যে, প্লাস্টিকের বোতলজাত পানিতে প্রচুর পরিমাণে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র আণুবীক্ষণিক প্লাস্টিকের কণা থাকে, যা স্বাস্থ্যের পক্ষে খুবই ক্ষতিকর। প্রতিনিয়ত প্লাস্টিকের বোতলে পানি খাওয়ার ফলে প্রচুর প্লাস্টিকের ক্ষুদ্র কণা খেয়ে ফেলছি। এক চুমুক পানিতে যে পরিমাণ প্লাস্টিকের ক্ষুদ্র কণা থাকে তা আমাদের চিন্তার বাইরে। যা মানবদেহের জন্য অত্যন্ত ক্ষতিকর এবং এর ফলে স্বাস্থ্যের চরম অবণতি হয়।
বিবিসির এক রিপোর্ট অনুযায়ী, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা প্লাস্টিকের মাধ্যমে সৃষ্ট স্বাস্থ্য ঝুঁকির দিকগুলো খতিয়ে দেখার পরিকল্পনা করেছে। কিৎসকদের মতে, প্লাস্টিকের তৈরি পানির বোতল ও শিশুদের দুধের বোতল, প্লাস্টিকের পাত্রের খাবার মাইক্রোওয়েভ অভেনে গরম করা, প্লাস্টিক মোড়কে বিক্রি হওয়া খাবার, প্রসেসড ফুড, ইনস্ট্যান্ট নুডলস এমন বহু জিনিসের ব্যবহার ডেকে আনছে এমন নানা রোগ।
প্লাস্টিকের আণুবীক্ষণিক কণাগুলো আসলে অতি ক্ষুদ্র প্লাস্টিক যা বোতলজাত বা প্যাকেটজাত যেকোনো খাদ্য পণ্যে মিশ্রিত অবস্থায় থাকে। এক জরিপ অনুযায়ী, প্রতিবছর ২,৭৫,০০০ মেট্রিকটন প্লাস্টিক বিভিন্ন পানির উৎসে মিশ্রিত হচ্ছে, যার ফলে চরম পানিদূষণ সৃষ্টি হচ্ছে।
নিউ ইয়র্ক স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক প্লাস্টিকের পানির বোতলে আণুবীক্ষণিক প্লাস্টিকের কণার উপস্থিতির পরীক্ষা করেন। তারা ৯টি দেশে আন্তর্জাতিকভাবে বিক্রিত ১১টি কোম্পানির মোট ২৫৯ বোতল পানির ওপর এই পরীক্ষা চালান। দেখা যায় যে, এক লিটার পানিতে গড়ে আণুবীক্ষণিক প্লাস্টিকের কণার পরিমাণ ১০ দশমিক ৪। কিছু বোতলে কোনো প্লাস্টিকের কণা পাওয়া যায়নি এবং নেসলে কোম্পানির এক লিটার পানির বোতলে ১০,০০০ আণুবীক্ষণিক প্লাস্টিকের কণা পাওয়া যায়। গবেষণায় আরো পাওয়া গেছে যে, কোনো ব্যক্তি যদি প্রতিদিন প্লাস্টিকের বোতলজাত এক লিটার পানি পান করেন তাহলে তার শরীরে এক বছরে ১০,০০০ প্লাস্টিকের আণুবীক্ষণিক কণা প্রবেশ করবে।
আণুবীক্ষণিক প্লাস্টিকের কণা প্রকৃতপক্ষে মানবদেহের কি ক্ষতি করে তা না জানা গেলেও, মানবদেহে প্লাস্টিকের অস্তিত্ব গড়ে ওঠা খুব একটা ভালো দিক বলে মনে করেন না গবেষকগণ। মাছের দেহে প্লাস্টিকের অস্তিত্ব গড়ে ওঠার ফলাফল সম্পর্কে জানা গেছে অনেক আগেই। আচরণগত পরিবর্তনের পাশাপাশি হরমোনের পরিবর্তন এরকম নানান সমস্যা দেখা দিচ্ছে প্লাস্টিকের ক্ষতিকর পপ্রাবের কারণে।
আরেক গবেষণায় দেখা গেছে যে, পাইপলাইনের মাধ্যমে সরবরাহকৃত ৮৩ শতাংশ পানিতে প্লাস্টিকের আণুবীক্ষণিক কণা রয়েছে। প্লাস্টিকের বোতলের তুলনায় পাইপলাইনের পানিতে প্রায় দ্বিগুণ পরিমাণ প্লাস্টিকের কণা থাকে।